建國(guó)后，毛澤東去上海時(shí)，總是邀周谷城相聚；周谷城到北京，也每每受主席之邀，到中南海暢談。每次見(jiàn)面，毛澤東第一句話總是：“又碰到了。”這樸實(shí)的話語(yǔ)浸潤(rùn)著老朋友間不同尋常的親密。

一次，毛澤東去上海，陳毅在錦江飯店設(shè)便宴招待。晚飯后，去小禮堂觀看一部寫李自成的歷史劇。毛澤東沒(méi)有去前排為他準(zhǔn)備的大沙發(fā)上就坐，而是同周谷城一道坐在中間的一排小椅子上，并笑著說(shuō)：“我們就甘居中游。”開(kāi)演前閑聊，周谷城隨便說(shuō)了句：“有人說(shuō)，洪承疇之投降清朝具有善意，目的是減少漢人大遭屠殺。”毛澤東略帶微笑地說(shuō)：“有此一說(shuō)，不可不信，也不可全信。事情不甚簡(jiǎn)單，恐怕還得作些研究。”

1956年，周谷城應(yīng)邀來(lái)到中南海露天游泳池。“你能游泳嗎？”毛澤東問(wèn)。“少年時(shí)在小河或池塘里，可以游幾十碼，不知現(xiàn)在還浮得起來(lái)否。”“試試看。”毛澤東說(shuō)。于是二人換上泳裝，毛澤東從深水區(qū)下去，暢游起來(lái)；周谷城從淺水區(qū)下去，卻始終不敢往深水區(qū)游。毛澤東朝他招手：“來(lái)呀！”周谷城幽默地回答：“我既不能深入淺出，也不能由淺入深。”

1961年“五一”節(jié)，毛澤東來(lái)到上海，周谷城等人受到接見(jiàn)。當(dāng)晚，周谷城應(yīng)報(bào)社之約，填詞一闋，題為《五一節(jié)晉見(jiàn)毛主席》，調(diào)寄《獻(xiàn)衷心》，發(fā)表在次日的《解放日?qǐng)?bào)》上。詞曰：

是此身多幸，早沐春風(fēng)。蠲舊染，若新生。又這回傾聽(tīng)，指點(diǎn)重重，為學(xué)術(shù)，凡有理，要爭(zhēng)鳴。

情未已，興偏濃，夜闌猶在誨諄諄。況正逢佳節(jié)，大地歡騰。人意泰，都奮進(jìn)，莫因循。

毛澤東見(jiàn)到這首詞，當(dāng)即請(qǐng)周谷城來(lái)。他倆由這首詞而談到《離騷》，又由詩(shī)詞而談到政治，洋洋灑灑，天馬行空。二人豐富的歷史人文知識(shí)，嚴(yán)密的邏輯推理，不時(shí)碰撞出智慧的火花。由下午3點(diǎn)一直談到6點(diǎn)，興猶未盡。周谷城偶然提及鄧演達(dá)，毛澤東說(shuō)：“鄧演達(dá)先生這個(gè)人很好，我很喜歡這個(gè)人。”說(shuō)到這里，倆人在一張小桌上用餐。毛澤東吃飯，喜歡在大米中摻些雜糧，周谷城戲稱為“三色飯”。飯后，毛澤東一直把周谷城送上汽車。

周谷城最后一次見(jiàn)毛澤東是1965年，在上海的一座老式別墅。他們暢談?wù)軐W(xué)、舊體詩(shī)，并一起吟誦李商隱的詩(shī)。這以后，周谷城只在牛棚里聽(tīng)過(guò)一次毛澤東的談話錄音，毛澤東的錄音講話中提到：“周谷城的《世界通史》還沒(méi)寫完，書(shū)還要讓他寫下去。”